Caroline Ellison, cựu Giám đốc điều hành Alameda Research, vừa bị tòa án liên bang Mỹ tuyên án 24 tháng tù giam vì vai trò của cô trong vụ gian lận tài chính liên quan đến sàn giao dịch tiền điện tử FTX. Thẩm phán Lewis A. Kaplan đã đưa ra phán quyết này vào hôm thứ Ba, đồng thời cho phép Ellison, 29 tuổi, thụ án tại một cơ sở an ninh tối thiểu gần Boston, nơi gia đình cô sinh sống. Ngoài án tù, Ellison còn phải nộp phạt khoảng 11 tỷ USD và chịu 3 năm giám sát sau khi mãn hạn tù.

Mặc dù đưa ra bản án, Thẩm phán Kaplan tỏ ra đồng cảm với Ellison, người đã là nhân chứng quan trọng trong phiên tòa xét xử Sam Bankman-Fried - nhà sáng lập kiêm CEO của FTX và cũng là bạn trai cũ của Ellison. Thẩm phán nói trước khi tuyên án:

"Cô đã bị lợi dụng khi đang trong tình trạng dễ bị tổn thương. Cô thực sự hối lỗi."

Thẩm phán Kaplan ghi nhận sự hợp tác của Ellison, nhận xét rằng ông chưa từng thấy ai hợp tác tích cực như cô trong 30 năm làm việc. Tuy nhiên, ông cũng nhấn mạnh rằng vụ FTX là một trong những vụ gian lận tài chính lớn nhất từng xảy ra ở Mỹ, và sự hợp tác không đủ để miễn trừ hoàn toàn hình phạt tù giam cho Ellison.

Trong phiên tòa xét xử Bankman-Fried năm ngoái, Ellison đã làm chứng chống lại cựu sếp, cáo buộc anh ta đã cố gắng hối lộ các quan chức nước ngoài và cố tình chia sẻ dữ liệu tài chính sai lệch với các nhà cho vay. Lời khai của cô được coi là "nền tảng" dẫn đến việc kết tội Bankman-Fried.

Khác với Bankman-Fried, Ellison đã chủ động hợp tác với Bộ Tư pháp từ sớm. Công tố viên Danielle Sassoon nhấn mạnh sự tương phản giữa hai người: trong khi Bankman-Fried không thể hiện sự hối lỗi, Ellison đã làm điều đó, và trong khi bản án của Bankman-Fried nhằm răn đe anh ta và những người khác không phạm tội thêm, bản án của Ellison nên phản ánh sự hợp tác của cô.

Trước khi nhận bản án, Ellison đã ngắn gọn xin lỗi các cựu khách hàng của FTX và Alameda, đồng nghiệp cũ, bạn bè và gia đình. Cô nói với giọng run rẩy:

"Tôi thậm chí không thể bắt đầu tưởng tượng nỗi đau mà tôi đã gây ra."

Cô cũng thừa nhận đã không đủ dũng cảm để thoát khỏi tình huống này sớm hơn. Ellison có khoảng 45 ngày trước khi phải tự nguyện trình diện Cục Quản lý nhà tù để bắt đầu thụ án. Vụ án này một lần nữa nhấn mạnh tầm quan trọng của việc quản lý và giám sát chặt chẽ trong lĩnh vực tiền điện tử, đồng thời cảnh báo về những hậu quả nghiêm trọng của hành vi gian lận tài chính.