Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên đã vươn lên trở thành một trong những quốc gia sở hữu Bitcoin lớn nhất thế giới, vượt qua cả Bhutan và El Salvador về số lượng.

Hiện tại, nhóm hacker Lazarus của Triều Tiên đang nắm giữ 13.518 BTC, tương đương khoảng 1,13 tỷ USD. Con số này đưa Triều Tiên vượt lên trên Bhutan – với 10.635 BTC từ chiến lược khai thác Bitcoin trong nước – và El Salvador, quốc gia sở hữu 6.118 BTC nhờ chính sách mua Bitcoin kể từ khi công nhận tiền điện tử này là đồng tiền hợp pháp vào năm 2021.

Sự gia tăng đáng kể trong kho Bitcoin của Triều Tiên đến từ vụ tấn công trị giá 1,4 tỷ USD nhằm vào sàn giao dịch tiền điện tử Bybit vào ngày 21 tháng 2. Được xem là vụ hack lớn nhất từ trước đến nay nhắm vào một sàn giao dịch tiền điện tử, Lazarus đã hoán đổi một phần lớn Ether bị đánh cắp sang Bitcoin, chủ yếu qua giao thức DeFi THORChain.

Trước vụ hack kỷ lục này tại Bybit, Lazarus đã thực hiện nhiều cuộc tấn công mạng nhắm vào các công ty tiền điện tử trên toàn cầu, bao gồm vụ trộm 308 triệu USD từ công ty DMM Bitcoin của Nhật Bản vào năm ngoái và 615 triệu USD từ mạng Ronin vào năm 2022.

Ngoài Bitcoin, Lazarus còn sở hữu khoảng 30 triệu USD giá trị các loại tiền điện tử khác như Ether, BNB, DAI và BUSD.

Dù lượng Bitcoin của Triều Tiên đã tăng mạnh, Mỹ vẫn là quốc gia nắm giữ Bitcoin lớn nhất được biết đến với 198.109 BTC, khi nước này đang chuẩn bị xây dựng kho dự trữ Bitcoin chiến lược từ các tài sản tiền điện tử tịch thu trong các vụ án hình sự và dân sự. Anh Quốc đứng thứ hai với 61.245 BTC.

Một quan chức Nhà Trắng từng cho biết vào năm 2023 rằng Triều Tiên dùng các cuộc tấn công mạng và trộm cắp tiền điện tử để tài trợ khoảng một nửa chương trình vũ khí hủy diệt hàng loạt và tên lửa đạn đạo của mình.

Tội phạm mạng do Triều Tiên hậu thuẫn vẫn diễn ra tràn lan, bất chấp nỗ lực toàn cầu nhằm ngăn chặn các vụ trộm kỹ thuật số, bao gồm các lệnh trừng phạt nhắm vào cá nhân và tổ chức hỗ trợ rửa dòng tiền bất hợp pháp.